对于催眠的误解：来访者请注意

人们常常错误地假设，我所做的催眠治疗和其他人使用催眠的方式是类似的，或者说，每个人用催眠的方式都是相同的。很少有人有足够多的催眠体验以至能够区分催眠的不同种类和应用。这对于公开使用治疗性催眠的从业人员来说是一个缺陷；因为大众会假设“此催眠和彼催眠是一样的”，而他们所能做的就是四处询价，带着最大的期望去找最便宜的催眠。

不过，如果妥善处理的话，这个问题也会变为一笔财富。在催眠师看来，帮助消费者拥有必要的信息来做出明智的治疗决定是任何专业工作的基础。人们不问问题不代表他们没有问题。一般而言，他们只是不知道该如何问起。

如果我们能让来访者简要地讨论一下他们的需求和临床催眠的性质，并将其作为治疗过程的一个部分，那么我们就能给他们提供有益的信息，帮助他们更现实地评估自己的需求以及如何以最佳的方式来满足这些需求。一种常见的情况是，如果所使用的正式的催眠（即一种被清晰地界定为催眠的程序）其目标仅在于消除症状，那么这既非一种理想的治疗选择，也不现实，而且还会被来访者利用，把它作为一种“魔力”或机会，借此回避其他会给自我带来更大挑战的治疗途径。

媒体常常会错误地描述催眠，这导致大众对催眠治疗形成了一种刻板印象，认为它是一种神奇的手段，能立竿见影地解决问题。每一个催眠师都希望对每一个要求我做一个“快速暗示”来消除他们不想要的行为的人说，别再上当了。当催眠师理性地解释我们所做的工作要比他们想象的更深入的时候，我常常会看到他们脸上露出迷惑的表情以及那个措辞不同但万变不离其宗的问题：“那为什么舞台上的催眠师只要打一个响指就能让他的催眠对象做任何他想让他做的事情呢？”不现实的概念会导致来访者产生一种失望和理想破灭的感觉。

对于来访者来说，向他们澄清催眠的目的和能力几乎总是有益的。假设在某些不寻常的情况下，如果来访者在治疗中不采取一个直接主动的姿态，反而对他们有益处的话，那么他们可能会选择不去做任何能给他们提供信息的讨论，这在有些情况下也是一个合适的选择。但是，澄清信息会让他们面对这样一个现实，那就是世界上并不存在什么奇迹般的治疗方法，能治愈他们的只有他们自己。这意味着接受自己对问题所负的责任，并积极主动地来解决问题。

在催生误解这一点上，几乎和舞台催眠师的做法同样危险、甚至更危险的是催眠师本人因为无知或贪婪的缘故，在实践中使用催眠来迎合公众的误解。这样的人常常并没有接受或很少接受过正规的催眠和临床科学的培训，只是恰好具有足够的哗众取宠的力量来误导人们。

鉴于催眠这个领域还需要人们更多地去认识和理解，以上这些只是催眠师会遇到的一些挑战。如果要让将其视为严肃的催眠治疗手段，那么在推广催眠的过程中就必须敏感地意识到来访者和其他健康服务提供者所关心的议题。